Насколько большими могут быть птицы в современном мире?

Есть естественный предел на сколько крупными могут быть птицы и он не имеет ничего общего с  невозможностью летать если птица слишком тяжёлая.

Для этого не надо быть ученым, чтобы увидеть, что чем больше птица, тем больше её перья. Но возможно нам всё таки придётся обратиться к учёным, что бы узнать почему это происходит.

Перья птицы постоянно изнашиваются от ветра, инфекций или воздействия ультрафиолетового излучения. Чем перья больше, тем больше времени требуется, чтобы заменить их. Если они слишком большие, птица должна тратить слишком много энергии организма и времени для замены перьев. Она должна тратить время которое она могла потратить на поиск еды или партнёра для спаривания. Таким образом, существует предел тому на сколько большими могут вырасти птицы.

Большинство мелких птиц имеет примерно 20 коротких перьев и меняет их полностью один раз в год. Птицы, которые линяют полностью, имеют предел веса около 3-х килограммов. Если она имеет больший вес, а значит и большие перья, этот процесс занимает слишком много времени.

Птицы побольше обычно делают одно из двух. Либо они растягивают этот процесс линьки в течение двух или трех лет, постепенно заменяя часть оперения, или они так же как и мелкие птицы линяют полностью, но отказываются от полёта на длительное время.
Именно этот компромисс определяет размер всех птиц. Если заменить все ваши перья сразу, вы не можете легко прокормиться и избежать хищников. Если заменить более одного пера за раз, это повлияет на аэродинамику.

На данный момент, крупнейшей летающей птицей когда-либо существующей на земле официально признана ныне вымершая Аргентавис, которая жила около 6 миллионов лет назад. Эта птица имела вес около 70 килограммов.