Знакомство с миллионерами Bitcoin.

Многие люди теряли часть данных на компьютере во время переформатирования жесткого диска. Джеред Кенн потерял много большее. В 2010 году он удалил в компьютере 800 Bitcoins, что эквивалентно сумме более чем $ 200 000. Но Кенн не расстроился: у него еще много их. Первую партию виртуальной валюты, равную 5000 coins, он купил всего за 20 центов каждую. 10 апреля монеты Bitcoins менялись на $ 258 каждая по курсу обменной компании Tradehill в Сан-Франциско, а потом курс упал до $ 100. Как и другие любители виртуальной валюты, Кенн не обращает особого внимания на подобные скачки курса. Он не раскрывает общую сумму имеющихся у него coins, и говорит: «Я счастлив, быть членом клуба миллионеров Bitcoin».

Bitcoin создана человеком или группой лиц под псевдонимом Сатоси Накамото. Bitcoin виртуальная валюта, которую можно использовать для покупки и продажи широкого спектра товаров, — от кексов и электроники до незаконных наркотиков. Резкое повышение курса валюты Bitcoin сделало миллионерами людей, которые купили их в самом начале выпуска и не собирались долго хранить. Многие себя считают борцами за свободу, и нашли привлекательной идею выпуска валюты, которая не контролируется правительством. Некоторые настолько увлеклись концепцией, что начали создавать обменные компании Bitcoin, через которые люди могут купить монеты или обменять их на доллары. Есть даже инвесторы, самые известные из них – близнецы Уинклвосс, (которые вели тяжбу с Facebook) накопившие около $ 11 млн. в Bitcoin, по информации газеты Нью-Йорк Таймс.

Bitcoins решают сложные криптографические проблемы для проверки транзакций с помощью специальных компьютерных программ. Всё больше выпускается Bitcoins, и с каждым новым найденным биткоином становиться трудней находить новые хеши. Первые обладатели виртуальной валюты могли создавать монеты на своих ноутбуках. Теперь, мощного компьютерного оборудования не требуется. «У меня есть друг, который забыл компьютер, создающий Bitcoins в своем гараже, и когда проверил, обнаружил сумму, равную $ 12 млн. сегодня», — говорит Кенн, главный исполнительный директор компании Tradehill.

Владельцы хранят свои Bitcoins на электронном счету, который идентифицируется по длинной строке букв и цифр. Например, владелец кошелька с номером 1933phfhK3ZgFQNLGSDXvqCn32k2buXY8a в настоящее время имеет 111 111 Bitcoins, что составляет более $ 15 млн., которые содержаться у него просто на жестком диске. Имена владельцев многих жестких дисков скрыты: любой может посмотреть кошелек, но имя истинного владельца не является публичным. По состоянию на 2 апреля насчитывалось около 250 кошельков с суммой на каждом более чем $ 1 млн Bitcoins. Количество миллионеров Bitcoin, однако, является неопределенной цифрой – человек может иметь более одного кошелька.

Значение валюты Bitcoins стало расти быстрыми темпами в марте этого года, примерно в то время европейские финансовые чиновники ввели беспрецедентный налог на банковские депозиты на Кипре. Хотя меры по ограничениям не удались полностью, многие сделали вывод, что и другие банковские депозиты могут обложить налогом. Повышение курса Bitcoins вызвало интерес у средств массовой информации, и спровоцировало ещё больший рост. По некоторым данным, сейчас более 11 миллионов монет Bitcoins. Программное обеспечение сети создано таким образом, что не позволит, чтобы в наличии стало более 21 млн. монет, в общей сложности.

Чарли Шрем, узнал о существовании Bitcoins на веб-сайте в начале 2011 года, когда учился на последних курсах в Бруклинском колледже. Шрем не создал монеты сам, а купил их в компании Tradehill. Первая покупка равнялась 500 монетам, курс в это время был примерно $ 3 или $ 4 за каждую, потом он купил еще несколько тысяч, когда курс достиг $ 20. Учась ещё в колледже, Шрем открыл компанию BitInstant, которая позволяет клиентам покупать товары с помощью цифровой валюты в более чем 700 000 магазинах, в том числе Wal-Mart Stores (WMT) и Duane Reade (WAG). Шрем носит кольцо с выгравированным кодом, с помощью которого он заходит в электронный кошелёк на своем компьютере. Друзья дразнят его, — вор может отрезать тебе палец, чтобы получить кольцо. «Они называют меня Чарли с четырьмя пальцами» — говорит он.

Одним из инвесторов BitInstant является Роджер Вер, который баллотировался в собрание штата Калифорния в 2000 году от Либертарианской партии. На своей веб-странице, Вер рассказывает, что переезжает в Токио, после отбывания десятимесячного срока в федеральной тюрьме за продажу продукта, под названием «Pest Control Report 2000». Он говорит, что — «его не испугали, эти меры равносильны использованию фермерами петард для разгона оленей и птиц с полей, дело возбуждено несправедливо из-за его политических убеждений».

Шрем назвал Роджера Вера «Иисус Bitcoin» за то, что он дарил монеты любому, кто возьмет их, как это делали христианские последователи. «После того, как я узнал о существовании Bitcoin, я спал, только один час за всю ночь в течение всей недели» — говорит Вер в интервью. «Я не выходил из дома и все это время читал о Bitcoin, у меня была такая бессонница, что мой друг отвел меня в больницу, где выписали лекарства». Вер считает Bitcoins надёжным средством сбережения, в то время, как Япония увеличивает объёмы печатных денег для стимулирования экономики. «Я гораздо более оптимистично настроен в отношении долгосрочных перспектив Bitcoin, чем доллара или иены», говорит он. «Я поменял свои сбережения долларов и иен на виртуальную валюту, около года назад».